Gierparelhoen

Beschrijving van het gierparelhoen

Leefgebied

Het gierparelhoen komt voor in Noordoost-Afrika van Zuid-Ethiopië, via Kenia tot in Noordoost-Tanzania. Ze leven in droge met hoog gras begroeide steppen. 

Uiterlijk

Gierparelhoenders zijn grote vogels met een rond lichaam en een kleine kop. Ze zijn 67 tot 71 cm groot en wegen 1 tot 1,6 kg. Ze hebben langere vleugels, nek, poten en staart dan andere parelhoenders. Een volwassene exemplaar heeft een kale, blauwe kop en een zwarte hals. Achter op de kop loopt van oor tot oor een donkerbruine band met donsveertjes. Hoewel alle andere soorten parelhoenders ook kale koppen hebben, lijkt deze soort door de lange kale nek en kop het meest op een gier.

Halverwege de nek zitten lange blauwe, glanzende veren. De borst is kobaltblauw, en de rest van het verenkleed is zwart, vol met kleine witte stippen. De vleugels zijn kort en afgerond. 

Mannetjes en vrouwtjes zien er hetzelfde uit, maar het vrouwtje is meestal iets kleiner. Jonge vogels zijn voornamelijk grijs-bruin, met een dofblauwe borst en korte nekveren.

Voortbeweging

Bij gevaar zal het gierparelhoen eerder wegrennen dan wegvliegen. Als het nodig is kunnen ze over een afstand van 500 meter vliegen.

Wetenswaardigheden

• Gierparelhoenders zijn erg luidruchtig. Het geluid wat ze maken is tot op grote afstand te horen.
• Door de kale kop en hals lijken ze op een gier.
• Gierparelhoenders worden vaak als siervogel gehouden.

Voedsel in de natuur

Net als de meeste hoendervogels zijn gierparelhoenders min of meer alleseters. Ze eten vooral plantenzaden, maar ook larven, insecten en wormen, die hij al scharrelend op de grond vindt. Insecten en kleine ongewervelde dieren worden met de snavel opgepikt.

Gedrag

Buiten de broedperiode leven ze meestal in groepjes van twintig tot vijftig dieren. Hoewel ze de voorkeur geven aan open gebieden zoeken ze meestal toch de dekking van vegetatie op. Ze rusten ’s nachts in bomen.

Predatie

Bekende predatoren zijn roofvogels, maar ook apen en andere zoogdieren die het op de eieren en de kuikens voorzien hebben.

Voortplanting

Het broeden gebeurt meestal in juni en in de maanden december tot en met januari. Ze nestelen op de grond in een kuiltje bekleed met gras. Soms wordt een nest in een boom gemaakt. Ze leggen 4 tot 15 crème eieren die in 28 dagen worden uitgebroed. In het nest kunnen echter de eieren van meerdere vrouwtjes liggen. In dat geval broeden de vrouwtjes om de beurt. De jongen zijn nestvlieders en kunnen na een paar dagen al vliegen. Na ongeveer 10 weken vliegen de jongen uit. Ze blijven 2 tot 3 maanden in de familiegroep bijeen.

Gierparelhoenders zijn na 2 jaar geslachtsrijp en kunnen 20 jaar worden.

Bedreiging

De IUCN heeft het gierparelhoen geclassificeerd als “Niet bedreigd”.

Bronnen:

• EOL: Michаel Frаnkis, “Acryllium vulturinum (Hardwicke, 1834)”, Encyclopia of Live, available from https://eol.org/pages/45513758. Accessed on 18 May 2016.
• IUCN: BirdLife International. 2012. Acryllium vulturinum. The IUCN Red List of Threatened Species 2012: e.T22679572A40090692. https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2012-1.RLTS.T22679572A40090692.en Accessed on 18 May 2016.
• Wikipedia:https://nl.wikipedia.org/wiki/Gierparelhoen. Accessed on 18 May 2016.

Acryllium vulturinum

Naam	Gierparelhoen
Klasse	Aves (vogels)
Orde	Galliformes (Hoendervogels)
Familie	Numididae (Parelhoenders)
Geslacht	Acryllium
Soort	Acryllium vulturinum
Grootte	61-71 cm
Gewicht	1,0 -1,6 kg
Broedinterval	Jaarlijks
Broedperiode	Juni en december-januari
Nest	In een boom of in het gras
Aantal eieren	4-15 eieren
Broedtijd	28 dagen
Uitvliegen	10 weken
Geslachtsrijp	2 jaar
Levensduur	20 jaar
Voeding	Plantenzaden, larven, insecten en wormen.
Leefgebied	Noordoost-Afrika, van Zuid-Ethiopië, via Kenia tot in Noordoost-Tanzania
Groep/solitair	Groepjes en paartjes
Fokprogramma	–
CITES	–
IUCN	Niet bedreigd (LC)